Qu'est-ce que Indice de fluidité à chaud (MFI)?

L’indice de fluidité à chaud, également appelé Melt Flow Index (MFI) ou melt flow rate (MFR), est une propriété rhéologique essentielle qui mesure la facilité avec laquelle un plastique fondu s’écoule dans des conditions spécifiques de température et de pression. Ce paramètre est fondamental dans les procédés de moulage par injection et autres techniques de transformation des plastiques, car il influence directement le comportement du matériau pendant la fabrication.

L’indice de fluidité s’exprime en grammes par 10 minutes (g/10 min) et se mesure à l’aide d’un essai normalisé (selon ASTM D1238 ou ISO 1133). Lors de ce test, on mesure la masse de polymère fondu qui s’écoule à travers une filière capillaire pendant 10 minutes, sous une charge et une température définies. Plus la valeur est élevée, plus le polymère s’écoule facilement.

Cet indice est particulièrement utile pour :

• Comparer différents grades d’un même polymère (par exemple, divers types de polypropylène ou de polyéthylène).

• Déterminer l’aptitude d’un matériau à un procédé donné : un MFI élevé est idéal pour l’injection, alors que des valeurs faibles conviennent mieux à l’extrusion.

• Prédire le comportement du matériau lors du remplissage du moule.

• Estimer la capacité du polymère à reproduire des détails fins ou des parois minces.

• Détecter les variations entre lots de production.

Bien que l’indice de fluidité fournisse des informations précieuses, il ne doit pas être interprété comme une mesure directe de la viscosité. Il s’agit d’une donnée moyenne obtenue dans des conditions spécifiques, mais elle reste un bon indicateur de la fluidité relative de différents polymères ou formulations.

Les valeurs types varient selon le matériau et son usage :

• Polyéthylène haute densité (PEHD) pour injection : 7 à 20 g/10 min.

• Polypropylène pour extrusion de tubes : 0,3 à 1,5 g/10 min.

• ABS technique : 5 à 10 g/10 min.

Chez Plásticos Lezo, nous utilisons l’indice de fluidité à chaud comme critère de sélection des matériaux. Nous ajustons nos paramètres d’injection en fonction de cette valeur afin de garantir un remplissage efficace, un cycle de production stable et une qualité optimale des pièces. Lorsqu’il s’agit de matériaux recyclés ou de compounds, nous contrôlons l’indice comme indicateur de stabilité de lot et d’homogénéité du granulé.

Nous collaborons également avec nos clients et fournisseurs pour définir la plage de fluidité la plus appropriée à chaque application. Une pièce avec parois fines, nervures multiples ou géométrie complexe nécessite un matériau à haute fluidité, contrairement à une pièce massive ou structurelle. Dans certains cas, nous réalisons des essais MFI en laboratoire pour vérifier la compatibilité avec le moule et le produit final.

Il est important de noter que l’indice de fluidité peut varier avec le temps, en raison de la dégradation thermique, du vieillissement du polymère ou de la contamination. C’est pourquoi nos contrôles qualité incluent une vérification régulière de cet indice, afin d’assurer une transformation stable et éviter les problèmes tels que le mauvais remplissage, les bavures ou les déformations.

En résumé, l’indice de fluidité à chaud est un paramètre technique clé pour optimiser l’efficacité du processus et la qualité des pièces plastiques. Chez Plásticos Lezo, nous l’utilisons comme outil d’analyse, de contrôle et d’optimisation, adapté à chaque projet pour garantir des résultats précis, fiables et conformes aux besoins de nos clients.